Doctors Discuss Hantavirus, Ebola And Mental Health

英文「canary in the coal mine」是什麼意思？

當壞事即將發生時，通常會先出現微小的跡象。「canary in the coal mine」就是指這種早期預警。這句話源自真實做法：礦工過去會帶著活著的金絲雀下井。金絲雀對有毒氣體極敏感，會比人類更早死亡，所以鳥一死，礦工就知道要趕緊撤離。現在這個片語泛指任何危險的早期跡象——無論是在健康、政治還是商業領域。

在這段影片裡，醫生針對疫情爆發和美國公衛系統薄弱發出警告。他說：「it’s kinda like canary in the coal mine — you might wanna be careful because as these things continue to pop up, eventually, something’s going to get through.」（這有點像礦井裡的金絲雀——你最好小心，因為這類事件持續冒出，最後總會有什麼突破防線。）這裡的小規模疫情就是早期跡象，而他指出的更大危險是未來大流行病入侵美國。 這項真實做法延續很久：英國礦場直到 1986 年才改用電子氣體偵測器取代金絲雀。你幾乎可以在任何情境使用這個片語——股價下跌作為經濟大崩盤的「canary in the coal mine」，或是某所學校表現不佳預示整個學區出問題。它適合日常對話，也常見於嚴肅新聞報導。